Richmond, Virginia (26 de junio de 2023) - La Fundación para la Primera Infancia de Virginia (VECF, por sus siglas en inglés) anunció la concesión de 40.721.379 dólares en subvenciones para apoyar la atención y educación tempranas (ECCE, por sus siglas en inglés) de calidad para 2.038 niños de tres y cuatro años y 510 bebés y niños pequeños en toda la Commonwealth. A través del programa Virginia's Mixed Delivery, coordinado y gestionado por VECF, las familias que reúnen los requisitos tienen la opción de elegir un centro privado de educación temprana de alta calidad, financiado con fondos públicos, que satisfaga las necesidades de su hijo y las preferencias de su familia.

"Todos los niños de la Commonwealth merecen la oportunidad de un buen comienzo en la vida", dijo el presidente de la junta de VECF, Robert Hurt, de la Universidad Liberty. "Esta inversión en nuestros virginianos más jóvenes aumentará el número de niños que tienen acceso a una educación temprana de calidad en el entorno que mejor se adapte a sus familias. Para que nuestra economía siga creciendo, Virginia debe contar con el mejor sistema de educación temprana de su clase, basado en la elección, la calidad y el acceso."

La financiación se concedió a través de un proceso competitivo a las siguientes agencias líderes de la región Ready para administrar las subvenciones de prestación mixta en sus respectivas áreas de servicio:

Ready Region Blue Ridge (United Way of Greater Charlottesville) - 8.137.545 $.

Ready Region Capital Area (Servicios Vecinales y Comunitarios del Condado de Fairfax) - 998.080 $.

Ready Region Central (Thrive Birth to Five) - 8.789.260 dólares

Ready Region Chesapeake Bay (FirstSpark) - 3.757.829 dólares

Ready Region North Central (Foundation First) - 1.023.820 dólares

Ready Region Sureste (Menos 9 a 5) - 5.953.245 dólares

Ready Region Southside (Centro para el éxito temprano) - 3.040.828 $.

Ready Region Southwest (United Way of Southwest Virginia) - 6.573.750 $.

Ready Region West (United Way of Roanoke Valley) - 2.447.022 $.

El programa Mixed Delivery es un esfuerzo bipartidista lanzado originalmente en 2016 como un piloto innovador para probar cómo las comunidades pueden involucrar eficazmente a los proveedores privados de cuidado infantil en la prestación de servicios preescolares públicos para niños de tres y cuatro años. El programa ha fomentado las asociaciones entre proveedores públicos y privados de educación temprana, fortaleciendo el sistema de primera infancia de Virginia y produciendo resultados sólidos con beneficios a largo plazo para los niños pequeños y sus familias.

A partir del año fiscal 23, el presupuesto estatal incluyó fondos para la expansión piloto de la prestación mixta para atender a bebés y niños pequeños y requirió el uso de un modelo de estimación de costos para identificar con mayor precisión el verdadero costo de los servicios de ECCE de calidad. Al utilizar las tasas revisadas de coste de calidad junto con su modelo basado en contratos, el programa de Prestación Mixta ofrece una fuente de ingresos estable y predecible para que los centros privados de ECCE presten servicios de calidad. La demanda de este programa sigue creciendo, con más de 7.500 plazas solicitadas en todo el estado y algo más de 2.500 plazas financiadas. 

"Sabemos que la atención y educación tempranas para niños menores de tres años es la más costosa y la menos disponible para las familias de Virginia", dijo Kathy Glazer, Presidenta de la Virginia Early Childhood Foundation. "Al poner a prueba el programa Mixed Delivery para atender a bebés y niños pequeños, Virginia está abordando uno de los mayores obstáculos para las familias jóvenes que trabajan. Aplaudimos al Gobernador y a la Asamblea General de Virginia por priorizar las inversiones estratégicas en el sistema de educación infantil de la Commonwealth, que es esencial para hacer de Virginia el mejor lugar para vivir, trabajar y formar una familia."